Im frühen 16. Jahrhundert begannen in Europa die Reiseberichte aus allen Teilen der Welt auf Interesse zu stoßen. Eine dreibändige Sammlung solcher Aufzeichnungen von Gelehrten und Reisenden wurde ab 1550 von Giovanni Battista Ramusio herausgegeben.
Besonders interessant ist der dritte Band des Werkes, der unter anderem die Reisen des Fernando Cortez enthält. Ein anderer Text aus unbekannter Quelle beschreibt die Hauptstadt der Azteken Tenochtitlán, die auf einer beigefügten Karte bereits als »Mexico« bezeichnet wird. Die abgebildeten Bauten wirken mit ihren spitzen Türmen sehr europäisch.